Navigating Career Changes (1/3)
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It was a Friday night in 2017. I should have been out with friends, but I was at home, feeling overwhelmed, with tension weighing down my shoulders, and wondering, 'Should I quit my job? ' I was going through a company re-organization that impacted my current role and created a toxic company culture. The irony wasn't lost on me - here I was, supposedly successful in my career after I moved up the corporate ladder quickly, yet joining millions of others in this Friday-night ritual of doubt.
The average person will spend 90,000 hours at work over their lifetime. That's too significant to base on a moment of frustration, a trending TikTok, or your friend's well-meaning advice. Deciding to stay or go in your career might be one of life's most essential crossroads - and contrary to what social media suggests, the answer isn't always 'go.
Everyone is looking for permission to leave or escape, but what we all need is clarity. Instead of asking, “Should I quit? " We should ask, “What am I really looking for?”
3 Types of Career Dissatisfactions
In today's world of viral resignation stories and LinkedIn success posts, it's tempting to view career transitions as the universal answer to professional dissatisfaction. However, before taking the leap, it's crucial to understand what's really driving your desire for change. I've observed three types of career dissatisfaction through years of working with professionals and navigating my career crossroads. Each requires a different approach and solution.
Circumstantial Dissatisfaction: The Environment, Not the Work
This type of dissatisfaction occurs when you still enjoy your core work (i.e., what you are currently doing day-to-day), but external factors make it difficult to thrive and enjoy what you do. It could be burnout caused by a period of high stress, a toxic company culture, or just a bad boss.
Growth-Related Dissatisfaction: Ready for the Next Level
Like outgrowing comfortable shoes - nothing's wrong with them; you've just expanded beyond their capacity. This type of dissatisfaction usually signals that you're ready for the next challenge within your field.
Fundamental Dissatisfaction: The Core Misalignment
This is the most profound and severe dissatisfaction and the only one that genuinely warrants a career change. But before that, the most important thing is to be aware of certain signposts that shed light on the dissatisfactions, such as persistent emptiness despite role/company changes, a clash of values between yours and your company’s (or industry), lack of meaning, or maybe you just want a different lifestyle (e.g., more flexibility because you become a parent).
Hidden Factors That Influence Judgement
The three career dissatisfactions above are the fundamental triggers for change. However, hidden factors can subtly influence our decision-making process, impacting the desired outcome. Here are some of the traps:
The TikTok trap – Perhaps the most dangerous in our social media age. You watched reel with an influencer in Ibiza saying, "leaving corporate to follow my passion as a digital entrepreneur". You thought that life would be great, but watch out: reels rarely show the whole picture.
Identity trap – If your self-worth is too tied to your current role/industry, the thought of a career shift may seem daunting or unacceptable. Your identity might subconsciously hold you back.
Social trap—Social circles may reinforce staying in familiar roles rather than trying something unconventional, making it harder to envision a shift. Think of your mom telling you how risky the change is. On the other hand, observing friends, colleagues, or classmates can create subtle pressure to match their success, achievements, or lifestyle choices, making a career change feel “unwise.”
Fear trap – Underlying fears of instability, judgment, financial insecurity, or perceived loss of status often exert an outsized influence. This fear can lead to a risk-averse approach, making pursuing potentially fulfilling but uncertain career paths challenging.
Confirmation bias trap: We often seek information that confirms our current beliefs or choices. This bias can lead to overemphasis on the drawbacks of change, focusing on challenges and reinforcing the status quo instead of the benefits of change.
Immediate gratification trap – This focus on short-term rewards over long-term fulfillment can deter individuals from pursuing a career shift that could ultimately bring greater satisfaction.
“Passion” trap: Many people blindly follow advice such as “pursue your passion” and struggle to find that passion in their daily activities. They get frustrated and stuck. A better framework is thinking about what work enables you to do, not what you actually do on a day-to-day basis.
Practical Next Steps
Once you've identified your type of dissatisfaction, it's time for action. You have 3 options: staying, experimenting, or leaving your career.
If you are staying, it means you have circumstantial or growth-related dissatisfaction. You will not be changing your career. Instead, you will be either changing your environment (e.g., a new company, a new boss, etc.) and/or finding new challenges within your existing career path (e.g., seeking promotion, taking on new responsibilities, or even making a lateral move that builds new skills).
If you are experimenting, it means you are not fully clear whether you want a complete career change yet but have a burning desire that you can’t leave. And this is completely fine. Then, it would be best if you pursued experiments to get data. These experiments may entail tracking the activities that give you energy and those that drain it, talking to people in the fields/careers you are interested in to learn more, reviewing the pattern of your past decisions, or starting a project on weekends.
If you are leaving your career, it means you’ve gained clarity on what you're looking for. However, career transitions are not easy. On the contrary, they can be very challenging. This will be the subject of my next post.
Closing Thoughts
My dissatisfaction was partly circumstantial and partly growth-related. My stress level was amplified because I was overly attached to my professional identity, which was being affected, and because I fell into social and fear-based traps. However, the weeks following that Friday night were both reflective and transformative. I took small actions that helped me craft my environment and role in the short term but, more importantly, led me to make a decision that would change my career entirely.
In the next post, I will delve into what has served me well during my transitions. But in the meantime, what are you really looking for in your career, and what would make you feel fulfilled long-term? What personal traps may have influenced your career decisions up until now?
Navegando Mudanças de Carreira (1/3)
Era uma sexta-feira à noite em 2017. Eu deveria estar saindo com amigos, mas estava em casa, sentindo-me sobrecarregado, com tensão nos ombros e pensando: “Deveria pedir demissão?”. Eu estava passando por uma reestruturação na empresa que impactou meu papel atual e criou uma cultura tóxica. A ironia não passou despercebida - ali estava eu, supostamente bem-sucedido na minha carreira após subir rapidamente na escada corporativa, mas juntando-me a milhões de outros neste ritual de dúvida nas noites de sexta-feira.
A pessoa média passará 90.000 horas trabalhando ao longo da vida. Isso é significativo demais para ser baseado em um momento de frustração, em uma tendência do TikTok ou em um conselho bem-intencionado de amigos. Decidir entre ficar ou partir em sua carreira pode ser um dos pontos de maior cruzamento na vida – e, ao contrário do que as redes sociais sugerem, a resposta nem sempre é “vá”.
Todos procuram permissão para sair ou escapar, mas o que realmente precisamos é de clareza. Em vez de perguntar, “Devo pedir demissão?”, deveríamos perguntar: “O que eu realmente estou procurando?”.
3 Tipos de Insatisfação Profissional
No mundo atual de histórias virais de demissão e postagens de sucesso no LinkedIn, é tentador ver as transições de carreira como a resposta universal para a insatisfação profissional. No entanto, antes de dar esse salto, é essencial entender o que realmente está impulsionando seu desejo de mudança. Observei três tipos de insatisfação profissional ao longo de anos trabalhando com profissionais e enfrentando meus próprios dilemas de carreira. Cada um requer uma abordagem e solução diferentes.
Insatisfação Circunstancial: O Ambiente, Não o Trabalho
Esse tipo de insatisfação ocorre quando você ainda gosta do seu trabalho principal (ou seja, do que faz no dia a dia), mas fatores externos tornam difícil prosperar e apreciar o que faz. Pode ser o esgotamento causado por um período de alto estresse, uma cultura corporativa tóxica ou apenas um chefe ruim.
Insatisfação Relacionada ao Crescimento: Pronto para o Próximo Nível
É como superar um par de sapatos confortáveis - não há nada de errado com eles; você apenas cresceu além de sua capacidade. Esse tipo de insatisfação geralmente indica que você está pronto para o próximo desafio dentro de sua área.
Insatisfação Fundamental: Desalinhamento
Esta é a insatisfação mais profunda e grave, e a única que realmente justifica uma mudança de carreira. Nesse caso, você não gosta do que você faz. Provavelmente, nunca gostou. Mas antes de pensar em uma mudança é importante estar atento a certos sinais que esclarecem esse tipo de insatisfação, como um vazio persistente, apesar das mudanças de função ou empresa, um conflito de valores entre os seus e os da empresa (ou do setor), falta de significado, ou talvez o desejo por um estilo de vida diferente (por exemplo, mais flexibilidade por ter se tornado pai/mãe).
Fatores Ocultos que Influenciam o Julgamento
Os três tipos de insatisfação profissional mencionados são os principais desencadeadores da mudança. No entanto, fatores ocultos podem influenciar sutilmente nosso processo de tomada de decisão, impactando o resultado desejado. Aqui estão algumas armadilhas:
A armadilha do TikTok – Talvez a mais perigosa na era das redes sociais. Você viu um vídeo com um influenciador em Ibiza dizendo: “deixei o mundo corporativo para seguir minha paixão como empreendedor digital”. Você pensa que a vida seria incrível, mas cuidado: esses vídeos raramente mostram o quadro completo.
Armadilha da identidade – Se seu senso de valor está muito ligado ao seu papel ou setor atual, a ideia de uma mudança de carreira pode parecer assustadora ou inaceitável. Sua identidade pode, inconscientemente, impedi-lo de agir.
Armadilha social – Círculos sociais podem reforçar a permanência em papéis familiares em vez de experimentar algo novo, tornando difícil imaginar uma mudança. Pense na sua mãe dizendo o quanto essa mudança é arriscada. Por outro lado, observar amigos, colegas ou ex-colegas pode criar uma pressão sutil para igualar seus sucessos, realizações ou estilo de vida, fazendo com que uma mudança de carreira pareça “imprudente”.
Armadilha do medo – Medos subjacentes de instabilidade, julgamento, insegurança financeira ou perda de status podem exercer uma influência desproporcional. Esse medo pode levar a uma abordagem avessa ao risco, dificultando o caminho para carreiras potencialmente gratificantes, mas incertas.
Armadilha do viés de confirmação – Frequentemente, buscamos informações que confirmam nossas crenças ou escolhas atuais. Esse viés pode enfatizar exageradamente as desvantagens da mudança, focando nos desafios e reforçando o status quo, em vez de nos benefícios da mudança.
Armadilha da gratificação imediata – Este foco em recompensas de curto prazo em detrimento da realização a longo prazo pode desencorajar indivíduos de perseguirem uma mudança de carreira que poderia, no final, trazer maior satisfação.
Armadilha da “paixão” – Muitas pessoas seguem cegamente o conselho de “siga sua paixão” e se frustram por não encontrarem essa paixão em suas atividades diárias. Um melhor ponto de vista é pensar sobre o que o trabalho permite fazer, não no que se faz dia após dia.
Próximos Passos Práticos
Depois de identificar o tipo de insatisfação, é hora de agir. Você tem três opções: permanecer, experimentar ou sair da sua carreira.
Se você decide permanecer, isso significa que está lidando com uma insatisfação circunstancial ou relacionada ao crescimento. Você não mudará de carreira. Em vez disso, mudará o ambiente (por exemplo, uma nova empresa, um novo chefe, etc.) e/ou encontrará novos desafios em sua carreira atual (por exemplo, buscando uma promoção, assumindo novas responsabilidades ou mesmo fazendo uma mudança lateral que desenvolva novas habilidades).
Se você está experimentando, significa que ainda não tem certeza se deseja uma mudança completa de carreira, mas tem um desejo interno que não consegue ignorar. E isso é totalmente aceitável. Então, o ideal seria fazer experimentos para coletar dados. Esses experimentos podem envolver o acompanhamento das atividades que lhe dão energia e as que lhe consomem, conversar com pessoas das áreas/carreiros que você tem interesse para aprender mais, revisar o padrão de suas decisões passadas ou iniciar um projeto nos finais de semana.
Se você está deixando sua carreira, significa que obteve clareza sobre o que realmente procura. No entanto, transições de carreira não são fáceis. Pelo contrário, podem ser muito desafiadoras. Este será o assunto do meu próximo post.
Reflexões Finais
Minha insatisfação era em parte circunstancial e em parte relacionada ao crescimento. Meu nível de estresse foi ampliado porque eu estava excessivamente apegado à minha identidade profissional, que estava sendo afetada, e porque caí nas armadilhas social e do medo. No entanto, as semanas após aquela sexta-feira foram tanto reflexivas quanto transformadoras. Tomei pequenas ações que me ajudaram a moldar meu ambiente e papel no curto prazo, mas, mais importante, me levaram a tomar uma decisão que mudaria completamente minha carreira.
No próximo post, vou me aprofundar no que me ajudou durante minhas transições. Mas, enquanto isso, o que você realmente busca em sua carreira e o que o faria sentir-se realizado a longo prazo? Quais armadilhas pessoais podem ter influenciado suas decisões de carreira até agora?